O cannabis sativa é uma planta que carrega consigo uma dose de polêmica. Vulgarmente conhecida por maconha, a planta possui em sua composição uma grande quantidade de THC, substância psicoativa responsável por levar a planta a fazer parte da portaria do Ministério da Saúde que cataloga as drogas proibidas no Brasil. No resto do mundo, pelo menos no lado ocidental, discute-se a possibilidade de retirar seu caráter proibitivo.
Ocorre que além de psicoativa, o cannabis tem diversas outras funções, talvez por isso seja uma planta milenar. O primeiro registro de uso da planta data de 8.000 a.C, quando os chineses a utilizavam para fazer papel. Atualmente, a planta possui mais de 25 mil usos catalogados e a arquitetura também se aproveita das qualidades da planta.
O Tav Group, escritório de arquitetura de Israel, projetou uma casa de 250 m² utilizando-se de Hemcrete, que é uma espécie de concreto produzido com cânhamo – fibra vegetal que deriva da Cannabis. A casa está localizada em Ein Hod e faz parte do grupo de residências construída com materiais orgânicos – tudo pelo meio ambiente.
O cânhamo é a substância também usada na composição de tecidos – algumas empresas do ramo da moda já produzem roupas derivadas do Cannabis – e também na substituição da madeira. É que o cânhamo possibilita a produção de tábuas robustas e resistentes que podem substituir as tábuas de madeira. Elas são obtidas a partir da utilização de pedúnculos desta planta, que são prensados e montados com a ajuda de uma cola. O resultado é que está ficando cada vez mais comum a utilização da substância no ramo da construção civil, como um substitutivo ao cimento e aos tijolos.